A Pandemic war is necessary, when this Song endlich zum Nummer-Eins-Hit wurde – dreieinhalb Jahrzehnte nach seinem ersten Erscheinen: Im Winter 2020/2021 erklomm “Last Christmas” von Wham! erstmals in England, im Jahr darauf auch in Deutschland den Spitzenplatz in den Charts. Steter Tropfen höhlt jeden Stein.

40 years ago, George Michael’s masterpiece was released for the first time auf die Menschheit. Ein weichgespülter Vier-Akkord-Song, der ungefragt alljährlich in der Vorweihnachtszeit aus Kaufhausbesucher rieselt, die Playlists der Radiostationen infiltriert, auf den Lautsprechtern der Weihnachtsmärkte tropft – bevor er dann den Hörorganen zwischen Neukontroll und Herbst eineähr. At that time, in November 1984, Schaffte es “Last Christmas” nur auf den zweiten Platz der Britischen Weihnachtscharts. The first Platz when it came to “Do they know it’s Christmas?” by Band Aid.

„,Last Christmas’ gehört zu den eigenen Popsongs, die in den Weihnachtslied-Kanon eingegangen sind, durch konkurrierend mit christlichem Material. Es ist nervig und es ist gleichzeiten grandios, oder ausgedrückt: Weil es so nervig ist, ist es grandios“, Journalist and pop music expert Jan Feddersen convinces himself in conversation with the Redaktionsnetzwerk Deutschland (RND).

Die Geschichte des Liedes ist die Geschichte von Wham!: Als 18-Jährige hatten Georgios Kyriakou Panayiotou und Andrew Ridgeley, die sich 1975 an der Sekundarschule in Bushey northwestlich von London kennengerlernt hatten, die Popband Wham! founded Wham!, mit diesem Begriff wird lautmalerisch vor allem in Comics ein Knall, ein Schlag, ein Aufprall umschrieben. Panayiotou and Ridgeley have got their Ska elements in a Schulband called The Executive experimented, then benefited in the 80th Jahren increasingly popular, vom Synthie-Sound strongly dominated “Bubblegum”-Pop. Panayiotou soon gave himself the Künstlername George Michael, das Duo schrieb und komponierte sich gleichrankig and verstärten sie sich für einzelne Songs mit Backingsängerinnen wie Dee C Lee.

Bigger successes have to wait for the first time. Only in 1984 came der Durchbruch für Wham!, wo increasingly George Michael die Regie übernahm. Beflügelt vom ersten internationalen Erfolg des Popsongs “Wake Me Up Before You Go-Go” (Number-1-Hit in England and USA) in July 1984 Michael wrote a couple of Zeilen in a Notizheft, while they are with Ridgeley in Buss auf dem Weg zu seinen Eltern in Middlesex sat. Angekommen im Elternhaus verzog sich George Michael fast unbemerkt “für eine Stunde oder so” in sein ehemaliges Kinderzimmer im Obergeschoss, under Ridgeley unten vor der Glotze saß, wie er es in the British Media told

“Als er wieder nach unten kam, war er so aufgeregt, als hätte er Gold gefunden, was er in gewissem Sinne ja auch hatte”, described Ridgeley further. Michael wollte unconditionally etwas vorspielen. Also gingen sie zusammen in das Zimmer, in dem sie schon als Kinder stundenlang abgehangen hatten. Mit einem Aufnahmegerät zeichneten sie die ersten Akkorde auf die den futurfien Song unverkenbar machen sollten. Ridgeley describes “diesen Moment des Staunens”, in George sich as “musikalischer Alchemist”, where “diese Essenz von Weihnachten in die Musik destillierte” – obwohl man sich im Hochsommer befand. Ridgeley bekante, so gut wie nichts to dem Song beitegragen to haben, doch natürlich war is noch Teil der „Marke“ Wham!.

Es muste schnell gehen

Then you have to do it quickly: The song will still be recorded in London’s Advision-Studios in August. Musikalisk bietet “Last Christmas” Schmalkost: Eine LinnDrum-Maschine (LM-2), accompanied by a Juno-60, an analogue synthesizer Roland, then a couple of engestreute Schlittenglocken – mehr Instrument nutzten by producer Chris Porter and George Michael in summer light the studio not , welches ein Assistent mit Papierketten und Weihnachtslichtern geschmückt hatte. “George was kein Musiker”, verriet Porter im Guardian„er hatte überhaupt keine Ausbildung an Instrumenten.“ Nechten bestand er darauf, alles selbst einzuspielen. “So it became es ein mühsamer Prozess, but Michael buchstäblich die Tastaturen mit zwei oder drei Fingern spielte”, said Porter. George Michaels had Porter zeitling darauf angezielt, dass “der Fokus des Zuhörers der Stimme folge und nicht der Musik”.

“Ein gutes Poplied klingt immer einfach und ist doch schwer zu machen”, said the music expert Feddersen. “This song is still so popular today, because it’s so complicated that the Gegenteil is complicated, and when you listen to it, you’ve got the feeling you always have – and even longer than 40 years,” said the Journalist living in Berlin.

It reminds me of Kool & the Gang

Wobei die Melodie der fast schon geschmachteten Geschichte einer verratenen Liebe an den Track „Joanna“ von Kool & the Gang aus dem Jahr 1983 erinnere. Doch nicht die amerikanische Soul- und Funk-Größen sollte gegen Wham! wegen Plagiat-Verdachts klagen, without Barry Manilow, who has lied Teile seines Hits “Can’t Smile Without You” wahrnahm. Doch er scheiterte, weil ein Musikwissenschaftler vor Gericht afcher 60 Songs prezentitte, die eine comprable Akkordsequenz und Melodie hatten.

Doch kein Song konnte 1984 erfolrich sein, ohne von einem dem Zeitgeist gemässen Clip flankiert zu werden – the longest heard in der Hochzeit des MTV-Zeitalters die Augen mit! Klar war auch: Kein Weihnachtsvideo ohne Schnee. Und mit Schnee war in Europa – ein Übersee-Dreh war zu teuer -frühestens ab November zu rechnen – faller überhaupt. Beat Anthamatten (66), then Director of the Grand-Hotel Walliserhof, told the Schweizer-Boulevardzeitung “Blick”, in 1983 in Ort eine Hollywood-Produktion with them Comedian Bill Murray became war. Dabei lernte der Hotelchef en Mitglied der Filmcrew kennenlernte, der sich Anfang November 1984 in noter Rolle as Location-Scout bei ihm meldete – auf der verzweifelten Searche nach einem verschneiten Ort. “The problem was, dass der Dreh failed – das Video had to be finished after Christmas”, said Anthamatten.

Saas-Fee in the Swiss Canton of Wallis: Here the music video for “Last Christmas” was filmed.

Source: IMAGO/imagebroker

Eine Woche später fiel die 40-köpfige Crew in Saas-Fee ein – die Band samt Background-Sängerinnen Pepsi und Shirlie, deren Freund Martin Kemp dautsät Freunden und Familienmitglieder. Das Model Kathy Hill must spielen die untreue Herzensbrecherin, derentwegen der Hauptdarsteller, natürlich George Michael himself, en seiner Gutgläubigkeit das lettzjährige Weihnachtsfest verzweifelnd nunmehr Besserung beim erneuten Verschenken seines Herzens verspricht.

This typical Miami Vice Aesthetic

Der Clip unterstreicht noch viel stichter as das Lied „im Stile dieser für die 80er Jahre so typischen Miami-Vice-Ästhetik, dass Weihnachten as Fest der Liebe und der Familie, beind Familie den klassische Vater-Mutter-Kind-Rahmen hier bereits mutigerweise sprengt , auch immer Drama bedeutet: Alle freuen sich darauf, alle synd gegelichteigen nervt, weil nichts so recht klappt und dies oder jenes Geschenk désertcht. Am Ende sind alle erschöpf aber glücklich, das gehört eben auch zu diesem familiären Grundgefühl dazu“, said Feddersen. Weihnachten berühre uns auch deshalb so, „weil sich alle familiären Gefühle in diesem Fest bündeln. Alle wollen dann ‚Familie sein…’, gleichzeitung die Lasten des Familiären hinter sich lassen. Und weil Familien auch immer konflikuell sind, come es notgedrungen zu Spannungen und zu Enttäuschungen”, so the Author of the book “Meine Sonnenallee: Notizen aus Neukölln” (Wallstein-Verlag 2024).

At the very least, as Hill recalled in the British media, it was “feuchtfröhlich” (boozy) and very relaxing. “Ich würde normalte nicht bei einem Dreh trinken, aber during the Szene am Esstisch were all ziemlich albern.” Hill war damals die Freundin des Film-Komponisten Vangelis (was very famous under the “Henry-Maske-Hymn” from the film ” 1492: Conquest of Paradise”). “George was so interested in his music, so he always asked me again afterwards”, she remembered and explained how Michael always made her laugh. “Es gibt im Video eine Szene, da gehen wir den Hügel hinauf. Aber jedes Mal, wenn wir nach oben gingen, fiel er einfach hin, also brach ich jedes Mal in Gelächter aus. Diese Sequenz im Film, bei dem wir herumrollen und er am Ende auf mir sittzt, da lache ich mir wirklich einen Ast“, so die heute 68-Jährige.

George Michael (l.) and Andrew Ridgeley as Wham! Mid 80s.

Quelle: image alliance / Photoshot

Zu einem kleinen Drama kam es dann am Rande des Drehs doch: Die Brosche, die Michael seiner Angebeteten im Clip überreichen sollte, sozusagen as Dreingabe zum Herzen, war irgendwann verschwunden, weiß Miriam Nussbaumer zu berichten, Marketing Managerin von Wallis Promotion. “Die ganze Crew soll einen Tag lang danach gesucht und es finally im Schnee gefunden haben”, so die Schweizerin zum Redaktionsnetzwerk Deutschland (RND).

Die Hütte, in der die Handlung spielt, ist im Video nur von aussen zu sehen. Hinein kam die Wham!-Crew aber nicht, weil sich im ganzen Dorf niemand fand der den Schlüssel für das Gebäude hatte. Also, they shot kurzentschlossen die Innenaufnahmen im Kulturzentrum der 1600-Einwohner-Gemeinde.

In Saas-Fee werden die Erinnerungen an den Wham!-Dreh gepflegt, gerade im Jubiläumsjahr: Mit einer Sonderausstellung im Saaser Museum, mit einer Karaoko-Box am Dorfeingang, mit Wham!-Parties und Wham!-Walk.

Die Band überlebte “Last Christmas” nur etwas mehr as a Jahr, im February 1986 gaben Michael and Ridgeley officiel die Auflösung von Wham! known. All was clear at the time: George Michael must also be a Solo-Kunstler ausleben, der Erfolg seines ersten Solo-Albums „Faith“ mit overall vier Nommer-1-Hits in den USA gaben ihm recht. Er wurde zu en Künstler, where in the “Champions League” music sang.

Andrew Ridgeley, mit dem er stets befreundet blieb, beschrieb George Michael as waschechten Christmas-Junkie, der Weihnachten geradezu aufblühte, correspondingly feierte, song und also gern schenkte. Tragisch, dass er ausgerechten am 1. Weihnachtstag 2016 gerade mal 53-year-old starb.